Symptomer:

Vitamin B12-mangel kan kjennetegnes ved:

• Trett, blek, slapp
• Lav blodprosent (anemi)
• Påvirket nervefunksjon; dårlig konsentrasjonsevne, psykiske symptomer
• Mangelfull utvikling og diffuse symptomer (spedbarn)
• Mange har ikke symptomer i starten

Når bør du oppsøke lege?

Dersom du har noen av de ovenfor opplistede symptomer eller har grunn til å mistenke at du lider av B12-mangel, bør du oppsøke lege.

Undersøkelse og behandling

• B12-mangel diagnostiseres gjennom en blodprøve
• Behandlingen består av kosttilskudd eller B12-sprøyter (injeksjoner), avhengig av årsaken.

Prognose og komplikasjoner

B12-mangel er lett å behandle, så prognosen er god så fort tilstanden er avdekket. Ubehandlet kan tilstanden i verste fall føre til irreversible skader på nervesystemet.

Mer om vitamin B12-mangel:

• Vitamin B12-mangel er vanligst hos eldre pasienter.
• Vitamin B12 får vi utelukkende fra dyreriket gjennom kjøtt, fisk, egg og meieriprodukter. Kroppen klarer ikke å danne vitamin B12 selv, men den har evnen til å lagre nok vitamin B12 til et 2-5 års forbruk.
• Veganere (og evt. vegetarianere) er spesielt utsatt for å utvikle B12-mangel. Hos slike pasienter kan det være aktuelt å ta fast kosttilskudd for å forebygge tilstanden.
• Spedbarn som fullammes av en mor som inntar for lite vitamin B12, er utsatt for å utvikle mangel. Symptomene på vitamin B12-mangel hos spedbarn er ofte diffuse og uspesifikke, derfor er det viktig å være obs på dette som en mulig forklaring ved forskjellige utviklingsavvik.
• For å kunne oppta vitamin B12 i tarmen, er vi avhengige av normal saltsyresekresjon i magesekken og et stoff som heter «Intrinsic Factor» i tarmen.
• Enkelte pasienter utvikler en autoimmun tilstand hvor kroppen hemmer funksjonen til Intrinsic Faktor. Disse kan dermed ikke få tilstrekkelig B12 gjennom kosten, selv om inntaket er normalt. Slike pasienter er avhengige av B12-injeksjoner. Tilstanden kalles for pernisiøs anemi.
• Vitamin B12 opptas i den nedre delen av tynntarmen. Pasienter som lider av betennelser som f.eks. mb Crohn, eller pasienter som har fått operert bort deler av tynntarmen, kan derfor være utsatt for mangel.

Artikkelen er skrevet av Birgitte Lund Saltvik, allmennlege.