Demens
Demens er en hjernesykdom forårsaket av ulike sykdommer eller skader. Det kan deles i enten primær, vaskulær, sekundær og blandingsform. Primær er forårsaket av degenerative forandringer, og den mest vanlige formen er Alzheimers, Lewy Legeme demens og Parkinsons sykdom. Vaskulær årsak er forårsaket av sirkulasjonssvikt i hjernen, gjerne etterfulgt av aterosklerose i hjernens kar, infarkt og småkarssykdom.
Sekundær årsak er en konsekvens av en underliggende sykdom, blant annet hjernesvulst, alkoholavhengighet og vitaminmangel. Blandingsform er kombinasjon av to ulike demenstyper, f.eks. hos en Alzheimers pasient som får et en vaskulær demens etter et hjerneinfarkt.
Symptomer på demens:
Symptomer varierer i stor grad fra ulike demenstyper, men de vanligste er nevnt under.
- Redusert intelligens
- Redusert evne til å fungere i det daglige liv
- Redusert kommunikasjon
- Endret adferd
- Hukommelsessvikt
- Varighet 6 måneder eller mer
Når bør du søke lege:
- Om du er over 65 år og har noen av symptomene nevnt ovenfor
- Om du har tidligere gjennomgått et hjerneinfarkt og har noen av de symptomene nevnt ovenfor
Undersøkelse og behandling:
Den diagnostiske prosessen består i påvisning av kronisk kognitiv svikt, utelukkelser av differensialdiagnoser, og klassifisering og kartlegging av aktuelle tilstand. Det er primærhelsetjenesten som vanligvis utreder demenssykdom, men spesialisthelsetjenesten kan benyttes om det er en utfordrende problemstilling.
Behandling er i de fleste tilfellene en kombinasjon av medikamentell behandling, miljøterapi og psykososiale tiltak.
Prognose:
Tilstanden er en kronisk sykdom med vanligvis progredierende symptomer. Prognosen varierer fra ulike typer demenstyper, blant annet vil Lewy Legeme demens ha et rask sykdomsforløp, mens Alzheimers kan ha et langsomt forløp.
Mer om demens:
- Folkehelseinstituttet regner med at ca 1.5% av Norges befolkning lider av denne sykdommen
- Tall fra USA anslår at hver femte kvinne og hver sjette mann får demens i løpet av sin alderdom (>65 år)
Artikkelen er skrevet av Jorge Alexis Pereda, allmennlege.
